Le bois transparent pourrait un jour remplacer le plastique et les produits en verre qui constituent une menace majeure pour la planète

May 24, 2023

Le bois transparent biodégradable pourrait bientôt remplacer le plastique pour les emballages transparents et les outils biomédicaux, selon une nouvelle étude. Ce nouveau matériau renouvelable et biodégradable pourrait réduire la pression sur l'environnement et réduire les factures de carburant en étant cinq fois plus efficace que le verre.

Environ 400 millions de tonnes de déchets plastiques sont produites chaque année dans le monde, le plastique à usage unique étant de plus en plus responsable. Le bois transparent apparaît comme l’un des futurs substituts les plus prometteurs.

"Le bois transparent en tant que matériau peut remplacer les plastiques à base de pétrole nocifs pour l'environnement tels que le polypropylène, le chlorure de polyvinyle (PVC), l'acrylique, le polyéthylène, etc.", déclare le co-auteur Prodyut Dhar, professeur adjoint à l'école d'ingénierie biochimique de l'Institut indien de technologie. , dans une déclaration du South West News Service. « Les plastiques peuvent également être utilisés comme substitut au verre, naturellement fragile. Cependant, le bois transparent constitue une alternative encore meilleure d’un point de vue écologique, comme le montre notre analyse du cycle de vie.

Le bois a été créé en 1992 par le scientifique allemand Seigfried Fink. Il l'a créé en supprimant la lignine du bois et en l'échangeant contre des matériaux plastiques transparents. La lignine est un biopolymère naturel qui soutient les tissus végétaux et, contrairement aux plastiques, elle n'est pas toxique et peut se biodégrader. Les chercheurs l'ont développée depuis sa création.

Écrivant dans la revue Science of The Total Environment, les auteurs ont déclaré que la production de bois transparent en utilisant du chlorite de sodium pour éliminer la lignine avait beaucoup moins d'impacts environnementaux que les méthodes de création précédentes. Même si l’analyse de fin de vie montre que le bois transparent est moins respectueux de l’environnement que le verre, elle révèle qu’il est meilleur que la production de polyéthylène, le plastique le plus utilisé dans le monde.

L'équipe affirme que cela indique que les chercheurs doivent améliorer la technologie de production.

Anish Chathoth, professeur adjoint au Collège de foresterie de l'Université agricole du Kerala et chercheur sur le bois transparent à l'Institut des sciences et technologies du bois de Bangalore, en Inde, explique que le bois transparent possède d'excellentes propriétés physiques, mécaniques et optiques.

«Le bois transparent est principalement développé à partir de fines tranches de bois et présente une bonne résistance par rapport au bois ordinaire, mais il est plus léger», dit-il. « La possibilité de conférer des propriétés multiples et avancées grâce à l’incorporation de matériaux spécialisés en fait un substrat biosourcé unique pour des applications polyvalentes. Ces derniers temps, le bois transparent a été utilisé dans la construction, le stockage d’énergie, l’électronique flexible et les applications d’emballage.

"Compte tenu des préoccupations croissantes concernant l'impact environnemental des matières plastiques à base de pétrole, le bois transparent a un rôle à jouer dans le maintien de la durabilité environnementale", conclut-il.

Les chercheurs espèrent que le bois transparent sera un jour utilisé pour fabriquer des pare-brise de voiture, des emballages transparents, des outils biomédicaux et d'autres objets courants qui constituent une menace pour la santé de la planète.

Rapport du rédacteur du South West News Service, Pol Allingham.

A propos de l'auteur

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